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Jan 06, 2024

Visita la casa museo di Los Angeles dedicata al modernista Paul McCobb

In the middle of the last century, designer Paul McCobb seemed to be just about

A metà del secolo scorso, il designer Paul McCobb sembrava essere praticamente ovunque. I suoi arredi per il mercato di massa, con la loro costruzione ponderata e le linee pulite - pensa: il modernismo di "Mad Men" - abbellivano innumerevoli case della classe media. Ha progettato vetreria, lampade e macchine da scrivere Remington. E si potevano leggere i suoi articoli sul design nei principali giornali statunitensi su argomenti come la necessità di più elasticità nei cuscini dei mobili e come definire una stanza senza ingombrarla, quest'ultimo per il Los Angeles Times Home Magazine nel 1954.

Nel 1957, Bloomingdale mostrò 15 delle sue ambientazioni. Di quella vetrina, un acquirente di mobili ha detto al New York Times: "Trattiamo i mobili di Paul come lo zucchero del supermercato: è un alimento base".

Ma a differenza di alcuni dei suoi colleghi designer modernisti, tra cui Herman Miller, Charles e Ray Eames, McCobb, nato a Boston, non rimase un nome familiare. Ciò è dovuto in parte al fatto che il designer ha spesso lavorato in collaborazione con diverse aziende piuttosto che esclusivamente con il proprio nome. Anche lui morì giovane: nel 1969, all'età di 51 anni.

Ma negli ultimi anni McCobb ha fatto un ritorno strepitoso. Il crescente interesse per i suoi progetti ha fatto salire alle stelle i prezzi dei suoi pezzi originali e ha portato i produttori di mobili a ristampare alcune delle sue opere. L'azienda danese Fritz Hansen, ad esempio, ora propone pezzi della serie Planner Group del designer, che presentano sottili strutture in ferro battuto con superfici in legno o vetro senza decorazioni. Due anni fa, CB2 è diventata la prima azienda statunitense a ripubblicare i progetti di McCobb, tra cui il suo divano angolare con papillon, che ricorda un'epoca in cui le auto sfoggiavano le pinne.

Ora, a Los Angeles, puoi soddisfare il tuo interesse per tutto ciò che riguarda Paul McCobb con una visita al Paul McCobb Museum.

Chiamarlo museo però è un po’ eccessivo. Questa istituzione fai-da-te è il progetto appassionato di un singolo collezionista, il designer Yogi Proctor, che ha trasformato la sua casa di Silver Lake in una vetrina unica.

Stile di vita

L'uso di legno di recupero da parte di Julie Jackson rafforza il suo impegno nella creazione di prodotti per la casa sostenibili che rispettino leggermente l'ambiente.

Entra in casa e noterai una sedia McCobb ispirata al design Shaker del 1949 e un paio di poltrone immacolate del 1950 che Proctor ha rivestito in tessuto Knoll dell'epoca. Passa alla sala da pranzo e troverai un delicato carro da tè (1953) e altri design del Planner Group, tra cui un elegante tavolo da pranzo in legno circondato da sedie i cui schienali scendono dolcemente. Nelle vicinanze, un'esposizione presenta i tessuti che McCobb ha disegnato per il produttore tessile L. Anton Maix, uno dei quali reca un vivace motivo a rombi.

La mostra continua nella biblioteca e nella camera da letto di Proctor. "Lo scopo del lavoro [di McCobb]", dice, "non è stato presentato in questo modo".

Proctor ha inaugurato silenziosamente il museo all'inizio del 2022, quando ha iniziato ad accettare visitatori su appuntamento, vale a dire devoti di McCobb e appassionati di design che avevano sentito parlare della collezione attraverso il passaparola o circoli di design. Ora il pubblico è invitato. Sabato collaborerà con il Forum di Los Angeles per l'architettura e il design urbano per ospitare tre visite guidate del suo "museo vivente".

In un soleggiato pomeriggio feriale all'inizio di questo mese, Proctor si è seduto su una sedia con lo schienale alto progettata da McCobb nella sua biblioteca per una conversazione (che è stata condensata e modificata per chiarezza) sui suoi pezzi più preziosi e sul disastro che lo ha ispirato a trasformare il suo casa in un museo.

Qual è stato il pezzo che ti ha fatto iniziare a lavorare su McCobb e dove l'hai preso?

Sono abbastanza sicuro che fosse al Broadway Antique Market di Chicago. È una panca che si trova al centro del soggiorno, una panca semplicissima da 60 x 18 pollici. Il fascino erano le sottili gambe e la struttura in ferro nero e la semplice lastra di legno sulla parte superiore. Aveva anche un timbro con il marchio a caldo. Questo è successo 18 anni fa e non c'erano davvero informazioni sul design e sull'opera di [McCobb's]. Ma dal design e dallo stile, ho iniziato a capire che c'erano altri pezzi. E poi abbiamo iniziato a capire che è modulare, coordinato e accessoriato.